「先生」の昔の言い方は？古風な言い方・言葉の由来も徹底解説！

2024年6月28日2024年10月5日

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「先生」の昔の言い方を知っていますか？

実は「先生」は昔、別の言い方で呼ばれていたのです。

この記事では、「先生」の昔の言い方・古風な呼び方について紹介します。

この記事でわかること

記事を読むことで、先生の昔の言い方・歴史がわかりますよ。

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先生の昔の言い方は「師・師匠・師範」

先生の昔の言い方は「師・師匠・師範」です。

「師・師匠・師範」が使われていた時代や、先生という言葉の歴史について見ていきましょう。

「先生」という言葉自体は、実は非常に古くから存在していました。

万葉集の時代（700年代頃）にはすでに使われていたとされています。

しかし、当時の「先生」は現代とは異なる意味を持っていました。

「先生」の本来の意味は「先に生まれた人」でした。

つまり、年長者や先輩を尊敬する言葉だったのです。

明治時代（1868年～1912年）までは、今のような「先生＝教える人」という意味では一般的に使われていませんでした。

では、教える人を指す言葉は何だったのでしょうか。

明治時代以前、「教える人」という意味では「師」「師匠」「師範」といった言葉が使われていました。

例えば、江戸時代（1603年～1868年）の寺子屋で教える人は「師匠」（手習師匠）と呼ばれ、生徒のことを「寺子」と呼んでいました。

また、戦前の小学校の先生を養成する学校のことを「師範学校」と呼んでいたのも、この「師範」という言葉に由来しています。

つまり、「先生」という言葉はあったものの、今で言う「学校の先生（教える人）」のことは「師・師匠・師範」と呼ばれていたのです。

これらの言葉は、教える人に対する尊敬の念を込めて使われていました。

「師」は学問や技芸を教える人、「師匠」は特に芸事や武芸を教える人、「師範」は模範となるべき教え手という意味合いがありました。

昔の時代（江戸時代以前）の言い方は「師・師匠・師範」でしたが、

ここからは視点を変えて「昔教わったことがある先生の言い方」を見ていきましょう。

これらの言葉は、現代でも使われることがあります。

恩師：
お世話になった先生のことを指します。「恩」という字が示すように、感謝の念を込めて使う言葉です。学生時代にお世話になった先生や、人生の転機で助言をくれた先生などを指して使います。
先師：
亡くなった先生に対して使う言葉です。「先」には「先立つ」という意味があり、亡くなって先に逝かれた師を敬う気持ちが込められています。
旧師：
かつて教わった先生の意味です。「旧」は「昔の」という意味で、過去に教えを受けた先生を指します。現在の関係性に関わらず、以前師事していた先生を指す際に使います。

これらの言葉は、教えを受けた先生との関係性や、時間の経過、そして先生の現状（存命か否か）によって使い分けられます。

いずれも敬意を込めた表現であり、教えを受けた者の感謝の気持ちが込められています。

現代では「先生」という言葉が一般的になりましたが、「教師」「教員」という言葉も使われています。

これらの言葉にはどのような違いがあるのでしょうか。

先生：
最も広く使われる言葉です。学校の教師だけでなく、塾や習い事の指導者、医師、弁護士など、専門的な知識や技能を持つ人を広く指します。
また、目上の人や尊敬する人に対する敬称としても使われます。
教師：
主に学校で教える職業の人を指します。「教える」という行為に焦点を当てた言葉で、職業としての側面が強調されます。
小学校、中学校、高校の先生を指すことが多いですが、大学の教授を指すこともあります。
教員：
教育職員の略称で、主に行政的な文脈で使われます。学校教育法で定められた職業を指し、教諭、助教諭、講師などが含まれます。
「教員免許」「教員採用試験」といった表現でよく使われます。

これらの言葉は、使用される文脈や場面によって使い分けられます。

「先生」は最も一般的で親しみやすい言葉ですが、「教師」「教員」はより公式な場面や専門的な文脈で使われることが多いです。